O VERDADEIRO SENTIDO DO NATAL

ANO LXXIII - Domingo, 20 de dezembro de 2015 - Nº 3660

O VERDADEIRO SENTIDO DO NATAL

De maneira simples e objetiva, o Natal é a celebração do nascimento de Jesus Cristo. Todavia, tal afirmação não é suficiente para se captar o verdadeiro sentido do Natal. Precisamos compreender a natureza e o significado de tal nascimento. Primeiro é preciso compreender que quando Jesus nasceu algo tremendamente maravilhoso aconteceu: Deus se fez homem e nos visitou. No dia 20 julho de 1969 o mundo assistiu, maravilhado, o primeiro homem pisar na lua. Foi um feito tão incrível que muitos tiveram dificuldades de acreditar que o homem tivesse mesmo pisado na lua. Mas no Natal nós comemoramos um acontecimento muitíssimo mais impressionante. No natal nós comemoramos o fato de que Deus mesmo, o Criador do universo, pisou na terra.

Além disso, Ele nos visitou com o propósito deliberado de redimir a humanidade. A narrativa bíblica aponta para a natureza extraordinária do nascimento de Jesus Cristo. Ele nasceu de uma virgem. Portanto, Jesus Cristo veio a este mundo por meio de um milagre biológico. Este fato aponta para o paralelo existente entre Adão e Jesus Cristo. Todas as pessoas nascidas no mundo nascem de maneira ordinária, do concurso de um pai e de uma mãe. As duas exceções são Adão e Jesus Cristo. Ambos entraram na história de maneira extraordinária. Ao criar Adão, de maneira extraordinária, Deus deu início à humanidade, que posteriormente foi corrompida pelo pecado. E todos que nasceram a partir de Adão nasceram para o pecado e para a morte. Mas lá em Belém, por meio do nascimento extraordinário de Jesus Cristo, Deus começou um projeto novo que a Bíblia chama de nova aliança, por meio da qual uma nova humanidade veio à existência.

Por meio de Jesus Cristo, Deus tomou a nossa humanidade pecadora e a matou na cruz do Calvário. Mas ao terceiro dia Jesus Cristo ressuscitou trazendo à existência uma nova humanidade. E aqueles que creem em Cristo, são novas criaturas e membros desta nova humanidade. Por meio de Jesus Cristo eles são nascidos de novo para a justiça e para a vida eterna. Deste modo, o nascimento de Jesus Cristo é parte da história da redenção da humanidade; é parte do milagre de um novo começo, do milagre de uma nova criação, do milagre do surgimento de uma nova humanidade. Em Jesus e por meio dele, tudo se faz novo. Este é o sentido do Natal.

Rev. Paulo Ribeiro Fontes

O CRISTÃO NUMA SOCIEDADE DE CONSUMO

ANO LXXIII - Domingo, 28 de junho de 2015 - Nº 3635

O CRISTÃO NUMA SOCIEDADE DE CONSUMO

Com a revolução industrial o processo produtivo deixou de ser artesanal e passou a ser mecanizado e a produção passou a ser maior do que as pessoas estavam acostumadas a consumir. Formou-se então uma grande lacuna entre produção e consumo. E para preencher esta lacuna havia duas saídas: diminuir a produção ou estimular o consumo. A opção escolhida foi a segunda e assim nos tornamos uma sociedade de consumo. E a capacidade aquisitiva tornou-se gradualmente em fonte de prestígio e, consequentemente, na medida e no critério para se estabelecer o valor do indivíduo. Você agora é um consumidor, e o critério para se medir o valor e a importância de um consumidor é o seu poder aquisitivo. É isso que a sociedade de consumo crê e é isso que ela prega ainda que de maneira tácita. Toda vez que ligamos a televisão nós estamos sendo sutilmente ensinados a viver como adeptos desta filosofia da cultura consumista.

Todavia, Cristo ensinou que a vida de um homem não consiste na abundância de bens que ele possui (Lucas 12.15). Portanto, o discípulo de Cristo não mede o valor e a importância das pessoas pelo seu poder aquisitivo. Além disso, Paulo também fez a seguinte recomendação a Timóteo: “Exorta aos ricos do presente século que não sejam orgulhosos” (1 Timóteo 6.17). O orgulho é aquele sentimento de ser melhor e mais importante do que os demais. Então, Paulo quer que os crentes ricos entendam que o fato de terem posses não faz deles pessoas melhores ou mais importantes do que os demais. Assim, tanto Paulo quanto Jesus Cristo desmentem a tese de que o valor da pessoa e a importância dela são diretamente proporcionais ao seu poder aquisitivo.

É claro que temos que consumir coisas para viver. Eu não estou dizendo também que você peca quando vai ao Shopping. Mas, como discípulo de Cristo você tem que rejeitar a tese de que o valor das pessoas depende do seu poder aquisitivo. Todas as vezes que você valoriza ou desvaloriza uma pessoa com base neste critério, você se torna um mundano e peca contra Deus. E no mo¬mento em que você começa a se sentir infeliz e abatido por causa de seu poder aquisitivo você começa a seguir o curso deste mundo. Como discípulo de Cristo você precisa aprender a viver contente em toda e qualquer situação (Filipenses 4.12,13).

Rev. Paulo Ribeiro Fontes

O QUE É PROPICIAÇÃO?

ANO LXIV - Domingo, 02 de julho de 2006 - No 3166

O QUE É PROPICIAÇÃO?

Paulo se refere à obra salvadora de Jesus Cristo como uma obra de propiciação (Rm 3.25). João também diz que Cristo fez propiciação pelos nossos pecados (1Jo 2.2 e 4.10). A respeito da encarnação de Cristo, o escritor de Hebreus afirma: "Por isso mesmo, convinha que, em todas as coisas, se tornasse semelhante aos irmãos, para ser misericordioso e fiel sumo sacerdote nas coisas referentes a Deus e para fazer propiciação pelos pecados do povo." (Hb 2.17). Diante disto precisamos saber o que significa fazer propiciação. Entender o que é propiciação é entender a natureza do que Deus fez por nós em Cristo.

No hebraico do Velho Testamento a palavra propiciação significa "cobrir" (Lv 4.35 - o termo "fazer propiciação" é literalmente "cobrir"). A idéia é de que o pecado ou a pessoa que pecou é coberta diante de Deus. Como diz Habacuque, o Senhor Deus é tão puro de olhos que não pode ver o mal (Hb 1.13) e ficar impassível. Por causa da natureza santa e justa de Deus, o pecado provoca nele uma reação de desprazer, de ira, de indignação e de punição. Por isso a cobertura ou propiciação é provisão de Deus que visa "cobrir o pecado dos seus próprios olhos", desviando, assim, a sua santa ira e seu desprazer.

Desta forma, a propiciação pressupõe a ira e o desprazer de Deus, e o propósito da propiciação é a remoção desta ira. Considerando que todo o esquema sacrificial do Antigo Testamento apontava e prefigurava a obra redentora de Cristo, o significado de propiciação no Antigo Testamento não poderia ser diferente do seu significado no Novo Testamento. No Novo Testamento, assim como no Velho, o conceito significa aplacar, pacificar, acalmar, tornar favorável. Este era o pedido do publicano que orava dizendo: "Ó Deus sê propício a mim, pecador!" (Lc 18.13).

De modo que, fora de Cristo, todos estão condenados. Fora de Cristo estaríamos todos debaixo da condenação da Lei. É também em Cristo e por causa de Cristo que temos propiciação. Fora de Cristo e sem Cristo, Deus continuaria contra nós. Toda esperança que alguém possa ter de ser aceito e recebido por Deus, sem Cristo, é falsa e ilusória.

Rev. Paulo Ribeiro Fontes (Pastor de IP Ebenézer/Santana)